Valta vaihtui EU-parlamentissa

Euroopan parlamentin täysistuntosalissa Strasbourgissa oli tiistaina 17. tammikuuta odottava tunnelma ja ilmassa ripaus historian havinaa, kun parlamentin europarlamentaarikoista 699 jonotti äänestyslipukkeineen vuoroaan vaaliuurnalle. Historian havinaa oli myös siksi, että katsottaessa taaksepäin parlamentin historiaan, löytyvät puhemiehen paikoilta sellaiset eurooppalaiset merkkihenkilöt kuten belgialainen Paul-Henri Spaak (parlamenttia edeltäneen yhteisen yleiskokouksen ensimmäinen puhemies vuosina 1952–54) ja ranskalainen Robert Schuman (parlamentaarisen yleiskokouksen ensimmäinen puhemies, 1958–60).

Väistyvä puhemies Jerzy Buzek, joka toimi Puolan pääministerinä vuosina 1997–2001, oli ensimmäinen uusista Itä-Euroopan jäsenmaista valittu puhemies. Tämän poikkeuksellisesti protestantti-puolalaisen puhemieskausi oli eräänlainen sinetti Itä-Euroopan maiden uudelle vapaudelle. Hän nosti puhemieskautensa pääteemaksi ihmisoikeudet ja vakuutti puheillaan, että ihmeet ovat mahdollisia myös politiikassa.

Jo ennen äänestystä oli selvillä, kuka puhemieheksi valitaan. Puhemiehen nuija siirtyi Euroopan parlamentin sosialistien ja demokraattien (S&D) -ryhmän väistyvälle puheenjohtajalle, 56-vuotiaalle saksalaiselle Martin Schulzille seuraavaksi kahdeksi ja puoleksi vuodeksi. Hän tosin ilmoitti nuijan sijasta käyttävänsä lehmänkelloa! Vuoden 2009 EU-parlamenttivaalien jälkeen tehtiin kahden suurimman poliittisen ryhmän välillä sopimus, jonka mukaan ensimmäisen puhemiehen paikan saisi kansalaisten vaaleissa suurimmaksi ryhmäksi valittu oikeistoryhmittymä, Euroopan kansanpuolue (EPP). Seuraava kausi oli varattu Schulzille.

Ehdokkaita puhemiehen vaaleissa oli silti kolme: Martin Schulz (S&D, Saksa), Diana Wallis (ALDE, Iso-Britannia) sekä Nirj Deva (ECR, Iso-Britannia). Vastaehdokkaat, jotka tulevat molemmat Iso-Britanniasta, eivät vältelleet vaalipuheissaan ja sähköpostikampanjassaan korostamasta kahden suurimman ryhmän vuonna 2009 tekemän sopimuksen epäreiluutta ja epädemokraattisuutta.

Edustaja Deva, brittikonservatiivi, esimerkiksi julisti äänestyksen jo ennalta sovituksi ja vaati parlamentin puhemiehen valintatavan muuttamista. Hän jopa vertasi tilannetta Venäjään, jossa Medvedev ja Putin näyttävät vain vaihtavan paikkoja keskenään. Deva on osittain oikeassa. Tällaisia sopimuksia ei tulisi luonnollisestikaan tehdä. Samalla tulee kuitenkin muistaa, että S&D -ryhmän euroedustajat edustavat neljännestä kaikista eurokansalaisista, eli runsasta 125 miljoonaa henkilöä. Lisäksi EU-parlamentissa niin työtehtävät, valiokuntapaikat kuin äänestyssuhteetkin lasketaan tiukasti äänestäjien vaaleissa osoittaman valinnan mukaan. S&D -ryhmän edustaja olisi tullut valituksi tehtävään todennäköisesti ilman mitään sopimuksiakaan.

Parlamentin puhemiehen tehtävät eivät ole vain muodolliset. Puhemies on vastuussa parlamentin yleisilmeestä, hän johtaa täysistuntoa sekä päättää työjärjestyspuheenvuoroista. Lisäksi puhemiehen vastuulla on ulkoinen edustaminen: harva puhemies voi sanoa edustavansa 500 miljoonaa kansalaista tavatessaan valtiopäämiehiä ja edustaessaan EU-parlamenttia kansainvälisissä ja valtioidenvälisissä yhteyksissä.

Schulz totesikin kiitospuheessaan, että parlamentin tulee päästä mukaan kuultavaksi EU-huippukokoukseen, jossa päätetään valtiosopimuksesta budjettikurin aikaansaamiseksi. Hän lupasi Euroopan parlamentille lisää näkyvyyttä ja kuuluvuutta. Parlamentin tulee saattaa käytäntöön kaikki Lissabonin sopimuksen sille tarjoamat vaikutusmahdollisuudet. Lisäksi parlamentin on oltava määrätietoisempi yhteisöpäätösmenettelyssä suhteessa ministerineuvostoon. Eurooppaan tarvitaan lisää parlamentaarista keskustelua ja avoimuutta. Kuulostaa lupaavalta, vai mitä!

Schulzin puheen jälkeen parlamentin eri ryhmien edustajat toivoivat hänen olevan toimissaan vaikka mitä taivaan ja maan, linnun ja kalan väliltä. Haastava paikka. Varmaankin vuodesta 1994 europarlamentaarikkona olleen poliitikon toiveiden täyttymys. Tapahtumaa olikin todistamassa hänen kotikaupunkinsa Aachenin korkein eliitti.

Mitro Repo

Euroopan parlamentin jäsen

Euroopan parlamentin puhemies valitaan kahden ja puolen vuoden välein. Euroopan parlamentti on ainoa suoralla kansanvaalilla valittu Euroopan unionin toimielin, jossa eurooppalaista politiikkaa tehdään demokratian säännöin kansalaisten hyväksi.

Puhemiesäänestyksen tulokset olivat: Deva 142 ääntä, Schulz 387 ääntä 670:stä (ehdoton enemmistö annetuista äänistä) ja Wallis 141 ääntä.